Treball, poder i control

Un espai central d’aquest àmbit l’ocupa la idea de treball. Aquesta vella activitat humana és retratada pel nord-americà Allan Sekula en una instal·lació fotogràfica de gran envergadura donada per l’artista al MACBA. Shipwreck and Workers (Version 3 for Kassel) (2005-2007) es va mostrar en el context de la Documenta 12 de Kassel l’any 2007. Pensada com una instal·lació a l’aire lliure, en aquesta presentació al MACBA es desplega per primera vegada tant en l’espai públic exterior al museu com en el seu interior. Les escenes de Sekula preludien la crisi global dels nostres dies. Són imatges que mostren els efectes dels canvis de l’economia en les persones i la relació d’aquestes amb els sistemes productius. Habituat a centrar els seus treballs en el mar, Sekula ha partit de la imatge d’un naufragi i ha retratat oficis a punt d’extingir-se en diferents llocs del planeta, com el de mariner o de ferrer, i altres que representen les formes de treball humà més bàsiques, com la verema, l’alletament o la feina d’enterramorts. L’autor qualifica l’obra de “monument al treball”, en al·lusió a una escultura de Constantin Meunier de 1890. Un monument al treball que estableix un diàleg amb la materialitat de les obres de Sergi Aguilar, Eduardo Chillida, Jorge Oteiza, Jaume Plensa, Richard Serra o Susana Solano, entre d’altres. Les imatges de Sekula es confronten amb la vella tradició de l’escultura moderna, al seu torn associada amb un model d’indústria pesant ja caduc. El treball escultòric interpel·la la narrativitat de la matèria i les condicions que la fan possible. Una reflexió semblant centra l’interès de l’holandesa Falke Pisano, que desgrana en una lectura-performance videogràfica la seva vivència personal generada per les escultures de Chillida reproduïdes en un llibre del fotògraf David Finn.

El llenguatge fílmic s’ha utilitzat sovint per radiografiar les formes de producció industrial. En aquest context, es presenten els films de Nestor Basterretxea i Marcelo Expósito. L’any 1963, l’empresari Juan Huarte Beaumont, mecenes i fundador de la productora cinematogràfica X Films, va demanar a Nestor Basterretxea la realització d’una pel·lícula per promocionar les seves indústries. El resultat va ser Operación H (1963), un film que, tot i que es va realitzar seguint les formes de la indústria cinematogràfica, és una obra d’una gran llibertat creativa. Paradoxalment, la naturalesa de l’encàrrec no es correspon amb el resultat estètic de la pel·lícula. Emmarcable dins el denominat cinema estructural, explora la materialitat del cinema, utilitzant-la
com a eina escultòrica i com a metàfora del sistema de producció. D’altra banda, el vídeo de Marcelo Expósito Octubre en el Norte: temporal del Noroeste (1995) recupera un film de 1920 sobre la gran ria de Bilbao per intervenir-hi i mostrar l’aliança entre metal·lúrgia, enriquiment de classe i paisatge. Expósito reconstrueix el film Puerto de Bilbao, atribuït als germans Azkona i conservat per la Filmoteca basca. Si el film originari proposa un viatge que segueix la gran ria fins a la sortida al mar, Expósito el fragmenta en diversos punts del trajecte i mostra la transformació dels espais físics de la vella ciutat industrial i la dissolució del conflicte obrer.

Finalment, la instal·lació de Krzysztof Wodiczko If You See Something… (2005) mostra la constitució d’un estat policial generalitzat arran dels efectes de l’atemptat a les Torres Bessones de Nova York. Un model de control ciutadà que, amb la complicitat de tothom, s’ha exportat a altres ciutats del planeta com un patró unívoc i difícilment reversible. Aquest artista nascut a Polònia i instal·lat als Estats Units continua la reflexió iniciada fa temps sobre la marginalització i el temor que ens suscita l’altre. El títol de la instal·lació remet al missatge d’una campanya de les autoritats de Nova York: “Si veus alguna cosa, denuncia-ho.” Un missatge que recorda als ciutadans que vivim en un món posterior a l’11-S i que transforma l’espai públic en un lloc de sospita i d’amenaces incertes.