Nascuda l'any 1936 a Nova York, Jonas va estudiar història de l'art i escultura al Mount Holyoke College de Massachusetts i més tard a Boston i a Nova York. L'any 1964 va començar a realitzar performances i va tenir contacte amb artistes minimalistes d'aquella ciutat. Del 1967 al 1969 va estar vinculada al món de la dansa i va participar a tallers amb Trisha Brown i Ivonne Rainer. Els seus vídeo performances Organic Honey's Vertical Roll i Organic Honey's Visual Telepathy són obres de 1972. Joan Jonas utilitza miralls, màscares, vestidures a les seves obres per reflectir el camp de tensió entre autenticitat i determinisme social, així com la totalitat i la fragmentació de l'experiència de si mateixa com a dona. Jonas viu i treballa a Nova York. Ha participat a Documenta els anys 1977, 1982 i 2002 i ha protagonitzat nombroses i importants retrospectives. El vídeo Organic Honey's Visual Telepathy té el seu origen en una performace del mateix títol que va tenir lloc l'any 1972 i fou la primera en què utilitzà el vídeo, com a material d'enregistrament i com a circuit tancat. Com a part de la performance en viu, Jonas actua per a la càmera en un diàleg transmès simultàniament a un monitor i a una projecció dins l'escenari, amb la qual cosa l'espai de la performance s'estén a l'espai virtual de la imatge electrònica. En un enigmàtic ritual d'identitat, Jonas actua com a ella mateixa i com a la seva doble, amb una màscara, Organic Honey. Arreglada amb vaporosos vestits i pentinats, enjoiada, l'Organic Honey representa l'artifici, la mascarada i el narcisisme (l'alter ego de la dona disfressada com una nina), contraposada a la working woman, gènere neutralment uniformat. Aquesta performance, el·líptica i no narrativa, explora temes que són emblemàtics en els primers treballs de vídeo de Joan Jonas. L'estudi dels arquetips i els gestos femenins, personals i culturals; la utilització de la màscara i la disfressa, objectes rituals i autoexploració ritualitzada, i investigacions sobre la subjectivitat i l'objectivitat. Els elements formals del treball (els miralls que reflecteixen les imatges, la manipulació de l'espai i l'ambigüitat espacial, la utilització del dibuix per afegir més estrats de contingut) són també trets característics del treball de Jonas.